Die venezolanische Krise wirft weiterhin unerwartete Protagonisten hervor. Und einer von ihnen ist ein jesuitischer Priester: der Pater Numa Molina, 68 Jahre alt, dessen Nähe zum Präsidenten Nicolás Maduro einen offenen Konflikt mit der katholischen Hierarchie des Landes entzündet hat. In einer Analyse, die von National Catholic Register präsentiert wurde, wird deutlich, wie, während Venezuela unter einer wirtschaftlichen und sozialen Verwüstung leidet, die mit der Zeit zunimmt, Molina zu einer Schlüsselfigur im Machtkreis des Machthabers geworden ist, der als Berater, Feierer privater Messen und eifriger Verteidiger eines Regimes agiert, das der Repression, Korruption und systematischen Missbräuchen beschuldigt wird.
Ein Land in Spannung und ein Priester im Herzen der Macht
Die Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und Venezuela durchleben einen ihrer delikatesten Momente nach mehreren US-amerikanischen Marineangriffen in der Karibik, die seit September mehr als 80 Tote gefordert haben. Washington beharrt darauf, dass es sich um Antidrogenoperationen handelt, aber katholische Führer in den USA haben den mutmaßlichen Schaden an Zivilisten öffentlich angeprangert.
In diesem Umfeld glaubt Maduro – nach zwölf Jahren Hyperinflation, massenhafter Emigration, institutionellem Zusammenbruch und Anklagen wegen Menschenrechtsverletzungen – immer noch, an der Macht bleiben zu können. Trump hat neue militärische Aktionen angedeutet, und Papst León XIV hat bestätigt, dass der Heilige Stuhl zusammen mit den Bischöfen des Landes versucht, Spannungen abzubauen.
Und inmitten dieses geopolitischen Schachspiels taucht ein Jesuit auf, der direkten Zugang zum Präsidenten hat.
Numa Molina, der Priester, den Chávez „Prophet“ nannte
Sohn armer Bauern, erklärte er gegenüber der New York Times, dass seine sozialistische Vision nach dem Tod seiner Mutter an Geburtskomplikationen entstanden sei, verursacht durch den Mangel an medizinischen Diensten. Seine Radiosendungen über die Verbindung zwischen Christentum und Sozialismus erregten die Aufmerksamkeit des damaligen Präsidenten Hugo Chávez, der ihn zu einer engen Figur machte und – nach Aussage des Priesters selbst – sogar zu seinem geistlichen Begleiter. Es war dort, im intimen Umfeld des bolivarianischen Führers, wo Molina den damaligen Außenminister Nicolás Maduro kennenlernte.
Seitdem ist sein Einfluss nur gewachsen.
Molina, der behauptet, den Vatikan besucht und „ausführlich“ mit dem verstorbenen Papst Franziskus über venezolanische Politik gesprochen zu haben, pflegt ein sehr aktives öffentliches Profil. Er reist durch das Land und bietet armen Gemeinschaften Hilfe an, moderiert eine wöchentliche Fernsehsendung und ist ständig in sozialen Medien präsent.
Präsidentenberater und Feierer privater Messen
Heute ruft Maduro ihn häufig an, um spirituellen Rat einzuholen. Molina feiert private Messen für die Familie des Präsidenten und berät den Sohn Maduros, den Abgeordneten Nicolás Maduro Guerra, in seinen Kontakten zu katholischen Gemeinschaften.
Es handelt sich um ein ungewöhnliches Maß an politischer und spiritueller Nähe für einen Priester, und umso mehr in einem Land, in dem die Kirche Verfolgung, Überwachung und Belästigung durch die Sicherheitskräfte des Staates erleidet.
Ein Priester im Konflikt mit den venezolanischen Bischöfen
In den letzten Monaten hat Molina wiederholt die Möglichkeit einer US-Invasion angeprangert und die Opposition – vertreten durch die Führerin María Corina Machado – beschuldigt, eine bewaffnete Intervention zu suchen, um Maduro zu stürzen.
Aber seine offene Verteidigung des Regimes hat ihn in direkte Opposition zu den venezolanischen Bischöfen gebracht. Die New York Times stellt fest, dass die Kirche „die letzte nationale Institution ist, die das autokratische Regime Maduros kritisiert“. Die Bischofskonferenz hat die Wiederwahl des Präsidenten als betrügerisch angeprangert, die politische Verfolgung und außergerichtliche Tötungen verurteilt und die Stimme für die Armen erhoben, während das Elend zunimmt.
Als Reaktion hat Molina die Bischöfe öffentlich beschuldigt, „Hirten zu sein, die das Evangelium vergessen haben und sich auf die Seite der Gewalt gestellt haben“. Er hat sie auch als von den Armen entfernt hingestellt, obwohl das Land eine der schwersten humanitären Krisen seiner Geschichte durchlebt.
Der Kontrast könnte nicht aufschlussreicher sein: während die Bischöfe das Regime anprangern, rechtfertigt und verteidigt Molina es öffentlich.
Auch die Gesellschaft Jesu distanziert sich
Die Haltung des Jesuiten kontrastiert mit der des Generalsuperiors der Gesellschaft Jesu, des Venezolaners Pater Arturo Sosa, der den Chavismus in Frage gestellt, Maduro als Diktator bezeichnet und einen Wechsel der politischen Führung gefordert hat. Die Ausrichtung Molinas auf das Regime wird so zu einem zusätzlichen Spannungsfokus innerhalb seines eigenen religiösen Ordens.
Befreiung, Marxismus und Macht
Ein weiteres Element, das die Kontroverse nährt, ist die explizite Verteidigung Molinas der Befreiungstheologie, einer Strömung, die in einigen ihrer Entwicklungen marxistische Elemente einbezog und revolutionäre Visionen von Christus förderte. Der Heilige Stuhl erkannte in zwei Dokumenten der 80er Jahre, unterzeichnet vom damaligen Kardinal Ratzinger, den Wert des Kampfes gegen Ungerechtigkeit an, verurteilte aber die Strömungen, die marxistische Methoden übernahmen.
Der Priester behauptet, etwa 3.000 Personen wirtschaftlich geholfen zu haben und Kantinen zu leiten, die täglich 1.400 Mittagessen servieren. Er versichert auch, ein Krankenhaus für seine Gemeinde besorgt zu haben. Aber einige venezolanische Priester – in privaten Gesprächen, die von The New York Times zitiert werden – warnen, dass seine tiefe politische Beteiligung moralische Zugeständnisse gegenüber einer Regierung erfordert, die der Folter und des Drogenhandels beschuldigt wird.
Eine Schlüsselfigur im Präsidentenkreis
Trotz der Kontroverse ist eine Sache klar: Der Pater Numa Molina genießt das Vertrauen des venezolanischen Präsidenten. In den Worten eines Abgeordneten der regierenden Partei ist er „eine Autoritätsperson… ein grundlegender Bestandteil der Präsidentschaft der Republik“.
Während die Manöver zwischen Maduro und Trump weitergehen, fügt die Präsenz dieses jesuitischen Priesters – bewundert vom Regime und in Frage gestellt von der Kirche – Komplexität zu einem Szenario hinzu, das bereits von humanitärer Krise, diplomatischen Spannungen und innerer Spaltung im venezolanischen Katholizismus geprägt ist.